राज्यपाल राजेंद्र विश्वनाथ आर्लेकर ने केरल कृषि विश्वविद्यालय (केएयू) की (अभिकर्ता) उप-कुलपति के रूप में त. सजिता रानी की नियुक्ति के आदेश जारी किए हैं। डॉ. सजिता रानी वर्तमान में केएयू के कॉलेज ऑफ एग्रीकल्चर, पदन्नाक्कड़ की डीन हैं।

राज्यपाल ने, जो केएयू के चांसलर के रूप में कार्यरत हैं, ने इस निर्णय में केरल सरकार द्वारा सुझाए गए नाम को नामंजूर कर दिया है। उच्च शिक्षा मंत्री रोजी एम. जॉन ने लॉक भवन के इस निर्णय की निंदा करते हुए कहा कि राज्यपाल ने एकतरफा निर्णय लिया। उन्होंने इस नियुक्ति को लोकतांत्रिक सिद्धांतों का उल्लंघन बताया। जॉन ने कहा कि राज्य सरकार के पैनल पर विचार नहीं किया गया, और सरकार कानूनी कार्रवाई पर चर्चा और निर्णय लेगी।

इस बीच, कृषि मंत्री त. सिद्दीक ने इस विकास पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए कहा कि सरकार की सिफारिश “अकादमिक उत्कृष्टता” के आधार पर की गई थी, जबकि लॉक भवन ने “वरिष्ठता” को प्राथमिकता दी। सिद्दीक ने कहा, “सरकार द्वारा सुझाए गए नाम अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रतिष्ठित व्यक्ति का था। हालाँकि, सजिता रानी का चयन वरिष्ठता के आधार पर किया गया।” उन्होंने यह भी कहा कि वह वर्तमान में “अन्य विवादों” में नहीं जाना चाहते।

27 जून को लॉक भवन द्वारा जारी आदेश के अनुसार, डॉ. सजिता रानी “उप-कुलपति, केएयू के शक्तियों का प्रयोग करेंगी और उनके सामान्य कर्तव्यों के अतिरिक्त कर्तव्यों का निष्पादन करेंगी” जब तक विश्वविद्यालय के लिए नियमित उप-कुलपति की नियुक्ति नहीं की जाती।

लॉक भवन की नियुक्ति को इस आधार पर आलोचना का सामना करना पड़ा कि डॉ. सजिता रानी एक BJP से संबद्ध शिक्षकों की संस्था की सदस्य हैं, किंतु लॉक भवन के स्रोतों के अनुसार यह निर्णय वरिष्ठता के आधार पर लिया गया। डॉ. सजिता रानी ने 16 अगस्त 1993 को सेवा में प्रवेश किया और उनके पास 32 वर्ष से अधिक का शैक्षणिक अनुभव है। उनकी विशेषता एग्रोमनी है, जिसमें उन्होंने 2002 में केएयू से पीएचडी प्राप्त की।