राज्यपाल राजेन्द्र विष्वनाथ अर्लेकर ने केरल कृषि विश्वविद्यालय (KAU) के उप-कुलपति (अभारी) के रूप में डॉ. सजीथा रानी की नियुक्ति का आदेश जारी किया है। डॉ. सजीथा रानी वर्तमान में KAU के कॉलेज ऑफ एग्रीकल्चर, पदन्नक्कड़ की डीन हैं।

इस निर्णय के साथ, राज्यपाल ने KAU के चांसलर के रूप में केरल सरकार द्वारा सुझाई गई नाम को खारिज कर दिया। उच्च शिक्षा मंत्री रोजी एम. जॉन ने लोक भवन के इस निर्णय की निंदा करते हुए कहा कि राज्यपाल ने एकतरफा तरीके से कार्य किया। उन्होंने इस नियुक्ति को लोकतांत्रिक सिद्धांतों का उल्लंघन बताया। मंत्री जॉन ने कहा कि राज्य सरकार की पैनल का ध्यान नहीं रखा गया, और उन्होंने आगे कहा कि सरकार इसपर कानूनी कार्रवाई पर चर्चा करेगी।

कृषि मंत्री टी. सिद्दीक ने इस घटनाक्रम पर प्रतिक्रिया देते हुए कहा कि सरकार की अनुशंसा “शैक्षणिक उत्कृष्टता” के आधार पर की गई थी, जबकि लोक भवन ने “वरिष्ठता” को ध्यान में रखा। सिद्दीक ने कहा, “सरकार द्वारा सुझाया गया नाम एक ऐसे व्यक्ति का था जिनकी राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय प्रतिष्ठा थी। हालाँकि, लोक भवन द्वारा वरिष्ठता के आधार पर सजीथा रानी का चुनाव किया गया।” उन्होंने कहा कि वह इस समय “अन्य विवादों” में नहीं जाना चाहेंगे।

लोक भवन द्वारा 27 जून के आदेश के अनुसार, डॉ. सजीथा रानी “उप-कुलपति, KAU के शक्तियों का प्रयोग करेंगी और उनके सामान्य कर्तव्यों के अलावा कार्य करेंगी” जब तक विश्वविद्यालय के लिए किसी नियमित उप-कुलपति की नियुक्ति नहीं हो जाती।

लोक भवन की ये नियुक्ति इस आधार पर आलोचना का कारण बनी है कि डॉ. सजीथा रानी एक भाजपा-संबंधित शिक्षक संगठन की सदस्य हैं, लेकिन लोक भवन के सूत्रों का कहना है कि यह निर्णय वरिष्ठता के आधार पर लिया गया। डॉ. सजीथा रानी ने 16 अगस्त, 1993 को सेवा में प्रवेश किया और उनके पास 32 से अधिक वर्षों का शैक्षणिक अनुभव है। उनके विशेष क्षेत्र में कृषि विज्ञान है, जिसमें उन्होंने 2002 में KAU से डॉक्टरेट की डिग्री प्राप्त की।