तमिलनाडु के ऊर्जा संसाधनों के मंत्री आर. निरमल कुमार द्वारा हाल ही में कहा गया कि राज्य में बिजली वितरण का निजीकरण नहीं किया जाएगा। यह न केवल एक नीतिगत बयान है, बल्कि 16वें वित्त आयोग द्वारा कमीशन की गई एक अध्ययन की पुष्टि भी करता है, जो बिजली वितरण कंपनियों (DISCOM) के वित्तीय प्रदर्शन पर आधारित है।
इस अध्ययन को प्रयास, एक पुणे स्थित गैर सरकारी और गैर-लाभकारी संस्था, ने किया है। इसमें कहा गया है कि “निजीकरण से संचालन क्षमता में सुधार हो सकता है और यह ऐसे DISCOM के लिए प्रासंगिक हो सकता है जहाँ AT&C [एकत्रित तकनीकी और वाणिज्यिक] नुकसान अत्यधिक हैं। हालांकि, यह उन राज्यों के लिए प्रमुख लाभ नहीं ला सकता” जैसे कि तमिलनाडु, जहाँ “AT&C नुकसान कम हैं और आपूर्ति एवं सेवा गुणवत्ता अपेक्षाकृत अच्छी है।”
AT&C नुकसान और प्रदर्शन पैरामीटर
पावर फाइनेंस कॉरपोरेशन (PFC) की 14वीं रिपोर्ट के अनुसार, तमिलनाडु के AT&C नुकसान 2022-23 में 10.92%, 2023-24 में 11.39% और 2024-25 में 10.96% थे, जबकि भारत का औसत क्रमशः 15.22%, 15.97% और 15.04% था।
उपभोक्ता सेवाओं की रेटिंग के अनुसार, तमिलनाडु पावर डिस्ट्रीब्यूशन कॉर्पोरेशन का वितरण ट्रांसफार्मर (DT) विफलता दर 2024-25 के लिए 2.65% है, जो राष्ट्रीय औसत 5.02% से काफी कम है। राज्य में लगभग 4.48 लाख DT हैं।
निजीकरण पर विचार
निजीकरण का मुद्दा, भले ही सरकारी रुख के बिना पर विचार किया जाए, यह सवाल उठाता है कि क्या निजी खिलाड़ी 24 लाख कृषि कनेक्शनों की जिम्मेदारी लेने में रुचि दिखाएंगे, जिनमें से अधिकांश कावेरी डेल्टा में हैं, या वे जवधू पहाड़ियों जैसे पहाड़ी क्षेत्रों की सेवा करेंगे। ऐसा लगता है कि उत्तर emphatic “नहीं” होगा, क्योंकि निजी कंपनियाँ केवल प्रमुख उपभोक्ताओं का खंड चाहेंगी। इससे सरकार को यह सोचने पर मजबूर होना पड़ेगा कि उसे निजीकरण का रास्ता क्यों अपनाना चाहिए।
तमिलनाडु की परंपरा तीसरे पक्ष की भागीदारी के खिलाफ रही है। REC के द्वारा 15 वर्ष पहले की गई कोशिशों के बावजूद, राज्य ने ग्रामीण बिजली आपूर्ति के लिए फ्रैंचाइजियों को चलाने की अनुमति नहीं दी। लगभग 1990 के दशक की समाप्ति तक, कुछ बिजली सहकारी समितियाँ थिरुमयम और कुम्बकोनम क्षेत्रों में काम कर रही थीं, जिन्हें बाद में अब-समाप्त तमिलनाडु बिजली बोर्ड (TNEB) के साथ मिला दिया गया।
वित्तीय समस्याएँ और समाधान
तमिलनाडु पावर डिस्ट्रीब्यूशन कॉर्पोरेशन (TNPDCL) या इसके पूर्ववर्तियों की प्रमुख समस्या औसत लागत और औसत राजस्व के बीच का अंतर है। हाल के समय में, यह अंतर कम होकर सकारात्मक (₹+0.04/unit) हो गया है। हालांकि, राज्य सरकार के श्वेत पत्र में कहा गया है कि यह सुधार संचालन क्षमता या उपभोक्ताओं से आपूर्ति लागत पूरी तरह वसूली के कारण नहीं है, बल्कि केंद्रीय सरकार द्वारा लगाए गए शर्तों के चलते राज्य सरकार द्वारा दी गई वित्तीय सहायता के कारण है।
सरकारी दस्तावेज़ में सुझाई गई सिफारिशों में “व्यापक समाधान ढांचा” — जिसमें टैरिफ पथ, सब्सिडी व्यवस्थापन, ऋण पुनर्गठन, और संचालन सुधार शामिल हैं। जैसा कि वित्त आयोग द्वारा कमीशन की गई अध्ययन में इशारा किया गया है, ऐसे मुद्दों को हल किया जाना चाहिए जैसे कि लागत-परावर्तक मूल्य निर्धारण, नियामक निश्चितता और प्रदर्शन उत्तरदायित्व, बजाय इसके कि तमिलनाडु में निजीकरण की ओर बढ़ें जहाँ AT&C नुकसान अपेक्षाकृत कम हैं और आपूर्ति की गुणवत्ता बेहतर है। अन्यथा, सिस्टम में वित्तीय तनाव केवल पुनर्वितरित होगा।
